Įvairiausi pasaulio universitetai siūlo daugybę skirtingų doktorantūros programų ir PhD yra viena iš jų. Oficialiai šio mokslinio laipsnio santrumpa turėtų būti užrašoma su tašku ir mažąja "h" raide: Ph.D. Tačiau šalys naudoja skirtingus terminus ir turi įvairius susitarimus, kurie, be to, neretai kinta. Šiuo metu populiaru šio laipsnio pavadinimą užrašyti be taško ir visomis didžiosiomis raidėmis: PHD.

PhD yra viena iš seniausiųjų doktorantūrų. Šis laipsnis turi savas tradicijas ir istoriją, jis taip pat yra labai gerbiamas viso akademinio pasaulio. PhD tradiciškai yra akademinis laipsnis, o ne profesinis sertifikatas. Tačiau šis apibrėžimas pastaruoju metu kiek kinta. Šiuo metu PhD laipsnį galima gauti ir taikomojo mokslo sferose, tokiuose kaip pvz., vadyba, socialinis darbas arba IT. PhD laipsnį taip pat galima gauti ir su menu susijusiose srityse. Viena jų - kūrybinis rašymas. Šių studijų aukščiausiasis mokslinis laipsnis anksčiau buvo trumpinamas MFA.

PhD laipsnis suteikia daug privalumų. Vieni jų prestižas, autoritetas, teisė būti vertinamu, kaip tam tikros srities ekspertu, bei geros galimybės įsidarbinti aukštos kvalifikacijos darbuose. PhD taip pat parodo, kad žmogus turi reikiamus įgūdžius dėstytojauti ir universiteto studentams. Faktas, kad gyvename informacijos, technologijų ir vis globalesnės ekonomikos amžiuje reiškia, kad itin aukštos kvalifikacijos specialistų kiekio poreikis yra kur kas didesnis, negu buvo anksčiau ir jis vis auga.

PhD studijos gali būti itin naudingos, jeigu turite žinių troškimą ir jaučiate aistrą mokslui. Vis dėlto, jeigu svarstote pradėti PhD studijas vien tik dėl to, kad viena ar kita sritis jums yra labai įdomi, šį sprendimą patartumėme apmąstyti iš visų pusių. PhD studijos studentą įpareigoja sudėtingam ir daug laiko užimančiam darbui. Priėmimo procesas yra griežtas dėl didelės konkurencijos, tad paprastai kandidatai jau turi turėti magistro laipsnį. PhD programos paprastai yra pradedamos teorijos ir metodologijos kursais. Vėliau studentai turi išlaikyti kvalifikacijos egzaminą bei, neretai, egzaminą žodžiu. Kai kurios PhD programos reikalauja kelių šimtų valandų faktinės medžiagos rinkimo PhD baigiamasis darbas yra vadinamas disertacija - tai profesionalaus lygio publikuotas projektas pasirinktoje mokslo srityje. Šis projektas, kurio įgyvendinimas trunka kelis metus, pradedamas formaliu temos pasiūlymu ir baigiamas oficialiu darbo gynimu prieš ekspertų komisiją.

PhD programos paprastai trunka trejus metus, tačiau kai kurios gali trukti ir iki dešimties. Dažniausiai šios programos turi laiko limitą, kuris reiškia, kad studentai programą turi pabaigti daugiausiai per 8-10 metų. Dažniausiai PhD programos prailgsta ne dėl to, kad jos yra ypač sudėtingos, bet dėl įvairių gyvenimiškų priežasčių. Doktorantūros studentai paprastai gyveną gyvenimo tarpsnį, kurio metu pradeda šeimyninį gyvenimą, augina vaikus ar išgyvena kitus itin svarbius asmeninius pokyčius. Be to, kai kurie universitetai PhD studijas finansuoja tik iš dalies, tad studentai savo disertacijai ir pragyvenimui turi užsidirbti patys - o tai savaime suprantama pristabdo studijų greitį.

PhD studijų finansavimas stipriai skiriasi priklausomai nuo pasirinktos šalies bei studijų disciplinos. Daugumai studentų idealiai skamba pilnas studijų finansavimas, kuris reiškia, kad universitetas pilnai apmoka ne tik visas disertacijos projektui reikiamas išlaidas, bet ir suteikia pragyvenimui reikiamą stipendiją arba garantuoja įdarbinimą. Paprastai tai būna dėstytojo ar jo pavaduotojo darbas universitete. Studentams taip pat yra prieinamos įvairios piniginės stipendijos bei darbo ar praktikos galimybės, kurios gali patiesti tvirtą pagrindą ateities karjerai.

Šiuo metu jūs taip pat savo PhD studijas galite pabaigti ir internetu. Internetinės PhD studijos turi daug akivaizdžių privalumų: studijas galite reguliuoti pagal savo asmeninį grafiką, taip galite lengviau balansuoti tarp darbo, šeimos ir pasirinktų doktorantūros studijų. Šių studijų galimybė taip pat praplės universitetų pasirinkimą, nes šiuo atveju galėsite pasirinkti vieną iš toliau nuo jūsų namų esantį universitetą ir neturėsite niekur kraustytis. Internetinės programos taip pat paprastai būna kur kas pigesnės, nes universitetams nereikia apmokėti įvairių niuansų, kurie taptų aktualūs, jeigu studentas fiziškai lankytųsi universitete. Sutaupyti pinigai paprastai yra skiriami disertacijos rašymui.

Internetinės PhD programos tampa vis populiaresnės ir labiau gerbiamos. Tiesa, kai kurie darbdaviai dar vis nuvertina internetinio PhD laipsnio vertę, tačiau dauguma jų supranta, kad interneto suteikiamas universalumas yra mūsų kasdienio gyvenimo dalis. Internetinėms studijoms taikomi reikalavimai yra ne mažesni negu tradicinėms studijoms (tačiau, be abejo, tai priklauso ir nuo pačio studento pastangų), abiejų tipų studentams taip pat yra prieinamos nuolatinės konsultacijos su kolegomis ir profesoriais.

Geriausios PhD programos turi gerai išvystytus karjeros centrus, kurių darbuotojai studijas baigusiems specialistams padeda rasti tinkamą darbą, taip pat top PhD programas siūlantys universitetai studentams siūlo nuolatinę pagalbą ir palaikymą ir studijų metu. Dar vienas geros PhD programos rodiklis yra matuojamas pagal tai kaip lengva studentams rasti disertacijos darbo vadovą, kuris prižiūrėtų ir padėtų studentui paruošti darbą nuo pradžių iki pabaigos.

PhD laipsnis padės jums pasiekti karjeros aukštumų: jis garantuos jums aukštesnį atlyginimą, prestižą bei išskirtinumą tam tikroje srityje. Vis dėlto yra patartina išsamiai pasidomėti darbo galimybėmis, kurios atsiveria baigus skirtingas PhD programas. Pavyzdžiui, baigus kai kurias humanitarinių mokslo šakų doktorantūras darbą susirasti gali tapti sudėtinga, dėl itin didelio studijas baigusių studentų kiekio, ypač jeigu po studijų planuojate dirbti universitete. Tačiau dauguma akademinių mokslo sričių plečiasi. Jeigu tam tikra mokslinė sritis nuolat kinta ir plečiasi, tuomet logiška, kad su ja auga ir nuolat atsinaujinančių kvalifikuotų specialistų skaičius ir tikėtina, kad įgytas PhD vienoje iš tokių sričių gali tapti labai dideliu privalumu ieškant gero darbo. Tarp potencialiausių PhD mokslinių sričių paprastai yra įvardinamos ekonomikos, finansų, rinkodaros ar vystymosi studijų programos.